viernes, 26 de octubre de 2018

Necesitamos proteger la geodiversidad

Buen final de semana.

Estamos un poco tristes. Como sabréis, esta semana se ha hecho viral el vídeo de un surfista, Oier Bartolomé, en la rasa mareal de Zumaia, mostrándonos unas imágenes preocupantes: la contaminación de plásticos en la costa vasca.

Imagen tomada de www.deia.eus, video de Oier Bartolomé.

Como véis, producimos millones de plásticos al año y degradamos los ecosistemas con estos, a pesar de la existencia de varias leyes y decretos que intentan proteger el medio natural y a la notable reducción de plásticso. Por supuesto, siguen existiendo problemas de concienciación, sobre todo en torno al plástico. Sin embargo, esto nos recuerda a los geólogos y geólogas que los elementos de la geodiversidad como tal no tienen medidas de protección, y las que existen son muy escasas o directamente quedan descartadas. 

Este evento además coincide también con el hecho de que recientemente, hemos presentado un proyecto muy ambicioso de protección, mejora y acondicionamiento de elementos geoturísticos del País Vasco (dentro de la creación de una red geoturística en la CAPV, una red real en la que se pretendía dar a cononcer los Lugares de Interés Geológico del País Vasco) y ha sido completamente rechazado por las entidades responsables de dicha convocatoria. Nada que objetar (concursos y subvenciones públicas competitivas en los que otros proyectos son aceptados, sin ningún problema y apreciendo el total de la puntuación) excepto el hecho de que, casualmente, semanas después se crea una alarma gracias a este video. La próxima semana, de modo en que esto no se olvide, nosotros también nos sumamos a la causa y comaprtiremos imágenes de apreciaciones recientes en la costa Bizkaina. Esperemos que este video quede en la memoría de la ciudadanía, de modo en que en un futuro, podamos seguir trabajando en la protección total del medio.

Desde aquí no podemos hacer más que exigir, como ciudadanos y geólogos profesionales, un mayor cuidado del entorno que nos rodea y por supuesto, una mayor protección de la geodiversidad. Por supuesto, todo nuestro apoyo y pueden contar con nuestra colaboración los gestores del propio Geoparque, de la zona de Debabarrena y de Deba y Zumaia, así como cualquier otra entidad en relación con el patrimonio no solo geológico, sino el total del patrimonio de la naturaleza del País Vasco. Por nuestra parte, seguiremos luchando por esta geoconservación y en materia de educación ambiental, de modo en que las próximas generaciones, no tengan que encontrarse con este tipo de elementos en el medio natural. Firmemente, creemos que todos juntos podemos conseguir un futuro mejor y más sostenible.

viernes, 19 de octubre de 2018

Mapas dinámicos: Científicas con Premios Nobel

¡Empieza el fin de semana!

A raíz de la noticia de la entrega de los Premios Nobel a dos científicas, en las categorías de Física y de Química, en Ekobideak nos hemos puesto las pilas para unir dos apartados muy queridos en el blog: Mapas dinámicos y Pioneras en la ciencia.

Hemos preparado varios mapas y gráficos. El primero de ellos es un mapa geográfico con el lugar de nacimiento de cada galardonada, en las categorías de Física, Química y Fisiología o Medicina (categorías eminentemente científicas), su nombre y el año en el que se le otorgó el premio.

 

En el siguiente gráfico podemos observar el número de galardonadas por país de origen y varios gráficos del número de galardonadas por categoría y su porcentaje.


   

Observando las cifras, se puede comprobar que en la categoría de Fisiología o Medicina hay un mayor número de galardonadas, y que Estados Unidos es el país de origen que más se repite.

Nos gustaría aportar un comentario después de realizar este pequeño estudio, hemos comprobado tristemente que casi todos los premios obtenidos por estas grandes científicas han sido compartidos con otros colegas de profesión, prácticamente todo hombres. Esto nos muestra la poca visibilidad que tienen las mujeres en la ciencia, y mucho menos en la obtención de premios y reconocimientos.

¡Las científicas seguiremos luchando para que reconozcan nuestro talento!

viernes, 5 de octubre de 2018

Cuando la biología y la geología se encuentran: El papel de la caolinita

Buenos días a todos y bienvenidos a un nuevo apartado de “Cuando la biología y la geología se encuentran”. En esta entrada hablaremos del importante “papel” de la caolinita en, nunca mejor dicho, la industria del papel.

Aprovechando el tirón que nos está dando el desarrollo de nuestro próximo taller de “Identificación de minerales”, nos hemos dado cuenta de que un curioso recurso geológico, el mineral de la caolinita, ha tenido y tiene una estrecha relación con la biología, específicamente con la biología vegetal.

Es sabido que la mayoría de los papeles que se usan actualmente están hechos de celulosa, es decir, una fibra vegetal, ya sea de lino o algodón. Pero, ¿sólo eso?

Desde el descubrimiento del cloro, en 1774, se empezó a tratar el papel con cloro, con el propósito de blanquear el papel. En el año 1900 comenzó el empleo de minerales industriales, cuando se incorporaron cargas minerales como la caolinita, un filosilicato de aluminio perteneciente al grupo de los minerales de la arcilla. El objetivo de incorporar la caolinita al papel era por su color blanco y para aumentar la absorción de la tinta en el papel, lo cual mejora las características de impresión.
Caolinita y Fibras de Celulosa.
Es curioso observar, en esta imagen de microscopía óptica (M. Suárez), cómo se aprecian los minerales de la caolinita entre las fibras de celulosa, como si fueran gemas dentro de un entramado de hebras vegetales.

P.D: En los últimos 10 años las fábricas de papel han dejado de incorporar caolinita al papel, sustituyéndola por carbonato cálcico, mineral más barato y que cuenta con propiedades similares.

Fuente: Regueiro, M. 2013. Los minerales en la vida cotidiana. Instituto Geológico y Minero de España. 126 pp